Autotest: Ford Focus Sedan 1.6 EcoBoost 150 pk Titanium

Traditie

Waren auto’s vroeger sedans, tegenwoordig lijkt deze carrosserievorm weggedrukt door het geweld van de stationwagens, hatchbacks en SUV’s. De ‘vierdeurs’ is de keuze van traditioneel ingestelde personen geworden, al zullen sommigen deze kopersgroep als ‘suf’ of ‘burgerlijk’ karakteriseren. Niet voor niets doen steeds meer fabrikanten de kleinere sedans in de ban, terwijl een aantal merken zo’n auto vanwege de loyale klandizie juist in het gamma houdt. Volkswagen is met de Jetta een schoolvoorbeeld, maar ook Ford biedt van de nieuwe Focus gewoon weer een sedanversie aan - trouwe klanten zijn de basis van succes.

Mooimakers

Zoals het hoort trekken deze kopers zich niets aan van wat zogenaamd hippe mensen over hun keuze zeggen en met de Focus kopen ze dan een opvallend fraaie sedan. Eentje die hét argument voor een 4-deurs ten volle tentoonspreidt: hij ziet er luxe uit. Nu moet ik toegeven dat de importeur niet de eerste de beste testauto heeft samengesteld. Deze Focus is uitgevoerd als meest luxe Titanium en dat betekent een heel scala aan ‘mooimakers’. De chique champagnekleur Lunar Sky en de 15-spaaks velgen doen de rest. Dat neemt niet weg dat de Focus met de enorme bumpergrille en veel lijntjes in de basis een druk ontwerp heeft, maar de sedanuitvoering is dusdanig homogeen vormgegeven dat het geheel een meer dan goede indruk maakt. Van onevenwichtig design dat sedans in deze klasse wel eens kenmerkt, is bij de Focus geen sprake. Sterker nog: mensen vinden het een mooie auto en af en toe viel zelfs het woord ‘Mondeo’. Geen wonder met een lengte van ruim vier en een halve meter.

Dat verklaart ook meteen de interieurruimte van de Focus. Vier volwassenen kunnen ruim zitten en achterpassagiers raken noch met hun knieën de voorstoelen, noch met hun hoofd het dak. Heel handig is dat de Focus voor alle inzittenden in bergvakken voorziet. Niet alleen bevindt zich in alle portieren een opbergmogelijkheid, naast de achterbank zijn aan weerszijden ook nog twee bakjes geplaatst. Het klinkt wellicht wat detaillistisch, maar het is opvallend hoeveel auto’s niet eens normaal een flesje water binnen handbereik kunnen plaatsen. De ruimte zet zich door in de kofferruimte, die met 475 liter van een behoorlijk formaat is. De belading van de bagageruimte is een stuk minder, want de opening van de klep is erg klein en bovendien is de laaddrempel ook niet bepaald laag. Een kratje pils moet dus niet alleen hoog worden getild, het past er ook maar net door. Nog een kritiekje: de achterklep heeft geen handgreep en dat betekent dus vieze vingers bij het dichtdoen.

Pluim

De standaarduitrusting is met gescheiden airconditioning, cruise control, lichtmetaal, elektrische ruiten rondom, lederen stuur en pookknop en - typisch Ford - voorruitverwarming zonder meer riant. Bovendien zijn er voor niet al te gekke meerprijzen interessante optiepakketten leverbaar. Voor 1.500 euro is er bijvoorbeeld het ‘Driver Assistent Pack’, dat allerlei veiligheidssystemen met zich meebrengt. Sensoren voor de dode hoeken zijn weliswaar niet heel bijzonder, maar snelheidsbordherkenning en een systeem dat de auto bij dreigend gevaar zelf tot stilstand brengt, zijn noviteiten in deze klasse. Snelheidsborden worden feilloos herkend en weergegeven, behalve in scherpe bochten waar de verkeersborden relatief ver van de rijbaan staan. Tot dit pakket behoort tevens een automatische dim- en grootlichtregelaar, maar die is soms iets te actief en heeft tot gevolg dat je het systeem gaat ‘overrulen’. Op zich niet erg, want dit soort systemen is bedoeld om de bestuurder te ondersteunen en niet om hem te vervangen. Tot slot een pluim voor het fileparkeersysteem, want dat werkt super. Zelfs kleine vakken vindt de auto groot genoeg en met de richtingaanwijzer naar de parkeerkant hoef je slechts gas te geven en te remmen, want het stuur draait vanzelf. Van de keren dat het gebruikt is, ging het niet één keer fout en had je de Focus zelf maar moeilijk in bepaalde openingen gekregen. Voor een keurige 750 euro is dit een nuttige investering.

Iets meer tijd vergt het navigatiesysteem. Niet omdat het de weg niet goed wijst of omdat het onduidelijke aanwijzingen geeft, integendeel: de kaart is prachtig en de route-indicaties zijn evident, maar het laat zich soms lastig bedienen. Sowieso is de Focus een feest voor knopjesliefhebbers, maar de menustructuren van zowel de boordcomputer als het navigatiesysteem in combinatie met de respectievelijke bedieningselementen hebben even gewenning nodig. Aan de andere kant is dat een kwestie van een paar weken en dan heb je er jarenlang plezier van. Mooi detail is dat het boordcomputerscherm tussen de tellers alle info tegelijkertijd laat zien: verbruik, actieradius, gemiddelde snelheid, recent herkende snelheidsborden en of je binnen de lijnen rijdt. Mocht je trouwens te vaak buiten de lijntjes kleuren, dan komt er pontificaal in beeld te staan dat er gerust moet worden. Een bijzonder en modern gestyled dashboard heeft de nieuwe Focus trouwens: mooi in lijn met de Fiesta en behalve een paar minder fraaie materialen is het een mooie werkplek, waarin je een uitstekende zithouding kunt vinden.

Dit is Ford

De 1.6 EcoBoost is met zijn 150 pk en 240 Nm een uitstekende aandrijflijn en maakt de Focus serieus vlot. De turbo zorgt voor een constante trekkracht en doordat het koppel al bij lage toerentallen beschikbaar is, kun je schakellui rijden. Een voorbeeld: volgas accelereren bij 70 km/u in de zesde versnelling gaat zonder wanklank en de krachtsopbouw verloopt gelijkmatig. Dan merk je weer dat moderne turbomotoren ontzettend fijn rijden. Lekker zuinig ook, want flink doorrijden zorgt voor een verbruik van een alleszins redelijke 1 op 13, terwijl lange afstanden een brandstofconsumptie van tegen de 1 op 15 mogelijk maken. Een prachtig voorbeeld van ‘downsizing’, waarbij een geblazen benzinemotor de soepelheid van een dieselmotor krijgt en ook nog eens met 20 procent bijtelling te leasen is. Het enige puntje is dat de 1.6 EcoBoost soms net iets té sportief klinkt.

Doordat er niet alleen een comfortabele hoeveelheid aan power voorhanden is, maar ook omdat de Focus een opvallend stille auto is, rijd je al gauw te hard. Je gaat met plezier door de zes versnellingen heen, want hij schakelt erg strak en de koppeling en het gas laten zich perfect doseren. Echt zo’n auto waarvan je denkt: “lekker!” En het wordt bij een Ford wellicht cliché, maar dat gevoel wordt door het onderstel en de besturing versterkt. Op zich een vreemde gewaarwording, want dat is niet direct wat je verwacht bij de aanblik van deze sedan. Het is knap hoe Ford telkens weer zo’n mooi onderstel weet te ontwikkelen: neutraal, veel grip en een scherpe communicatie. Dat eist wel een kleine tol in het comfort, want de Focus kan op drempels en korte hobbels stevig gedempt zijn. Voor de rest is de Focus uitstekend geschikt voor lange autoritten: hij heeft bovengemiddelde stoelen en is erg stil. Het dempcomfort is weliswaar sportief getint, het totaalplaatje van vering en demping is prima comfortabel.

Voorkeuren

Dit is hem dan, de nieuwe Focus. Deze 4-deurs zal de verkooptopper wel niet worden, daarvoor willen teveel mensen een vijfdeurs of een stationwagen. Al was het alleen al vanwege de restwaarde of vanwege het praktische gemak, want de kofferruimte van de sedan is moeilijk te beladen. Deze carrosserie is daarmee een keuze voor mensen die hun eigen voorkeur op de eerste plaats zetten, want hij straalt een bepaalde klasse uit. De koper van iedere Focus krijgt standaard een uitgebalanceerd onderstel, een hoog stiltecomfort, veel ruimte en de mogelijkheden tot allerlei functionele vernuftigheden, maar moet even de weg vinden in het interieur. Gekoppeld aan de snelle en zuinige 1.6 EcoBoost is de Focus een hele goede auto, die in vergelijking met de Volkswagen Jetta een betere uitrusting en meer vermogen voor minder geld biedt.

Auteur: Jan Westerhof

Fotograaf: Elco van der Meer