Omdat het altijd zuiniger kan

Voordat begin 2011 de nieuwe Focus ons land bereikt, heeft Ford de zuinige Econetic-motor nog eens flink doorontwikkeld. Waar de vorige generatie Econetic-modellen een verbruik van 1 op 23,3 mogelijk maakten, belooft het 2010-model ons 1 op 26,3. Om dit te bereiken heeft Ford niet alleen op motorisch gebied de nodige aanpassingen gedaan, ook in het in- en exterieur word je duidelijk gemaakt met een zeer milieubewuste auto onderweg te zijn. Maar kan de Econetic het beloofde verbruik waarmaken in de praktijk? En staan de aanpassingen de alom geprezen rijeigenschappen niet in de weg? Vol goede moed gingen we op pad met een felblauw exemplaar.

Volwassen indruk

Op het eerste gezicht maakt de Focus Econetic een zeer volwassen indruk. Alhoewel het huidige model binnenkort wordt opgevolgd door een meer afgeronde en eigenzinnige Focus, maken de strakke lijnen van ‘de oude’ geenszins een verjaarde indruk. Je kunt hier echt nog wel mee voor de dag komen. Aan de buitenkant valt meteen een aantal zaken op; zo zien we een flinke zwarte achterspoiler op de dakrand, afgedichte wieldoppen en een aangepast front voor een betere aerodynamica. Verder monteert Ford banden met lage rolweerstand en het onderstel is met 10 millimeter verlaagd. Dit alles bezorgt de nieuwe Econetic een zeer nette Cw-waarde van 0,31. Wel maken deze aanpassingen – op de spoiler na – toch een wat saaie indruk. Wij zijn dan ook blij dat het testexemplaar van een opvallend laagje metallic lak is voorzien.

Zoals gezegd is Fords 1.6 TDCi Duratorq-blok verder onder handen genomen. Zo zijn er nieuwe injectoren, een verbeterd inlaatsysteem en is de uitlaat voortaan voorzien van een zuurstofsensor. De Econetic wordt bovendien standaard geleverd met een gecoat roetfilter. Het blok levert nog altijd 109 pk bij 4000 toeren, en geeft zijn maximale koppel van 240 Nm af bij 1750 omwentelingen. Ford belooft een CO2-uitstoot van slechts 99 gram per kilometer. Uiteraard krijgt de zuinige Ford hiermee een A-label mee. Ook valt de Econetic in de fiscale bijtellingcategorie van 20%. Toch is dit niet zo bijzonder. Immers, de ‘gewone’ 1.6 TDCi Duratorq – die 115 gram CO2 per kilometer uitstoot - viel al in de 20%-schaal. Bovendien kom je tot 96 gram uitstoot in de 14%-categorie terecht. Had Ford die 3 gram er niet vanaf kunnen halen? Dit is gewoon een gemiste kans. Waarschijnlijk vinden we deze motor - al dan niet vernieuwd – terug in de nieuwe Focus. Wie weet krijgt Ford de 14%-schaal dan wel voor elkaar.

Eco Mode

Als de motor start, valt meteen op dat je met een diesel te maken hebt. De motor klinkt in het begin wat rauw, maar wanneer alles op temperatuur is valt het reuze mee. Op de snelweg is het heerlijk zoeven. Met de cruisecontrol op 120 km/h is het aangenaam stil, en staat de naald van de toerenteller netjes op 2300. Wie in een zuinige diesel als vanzelfsprekend een zesversnellingsbak verwacht, heeft het mis. De Focus Econetic doet ’t nog met een vijfbak met langere verhoudingen in het derde, vierde en vijfde verzet. Zo blijft evengoed de rust aan boord behouden. De Focus heeft altijd voldoende koppel aanwezig voor een inhaalmanoeuvre, al moet je soms even wachten tot de turbo erin komt. In de nieuwste Econetic wordt standaard het Auto-Start-Stop systeem gemonteerd, waarbij de motor tijdens het stilstaan afslaat. Bij het intrappen van de koppeling, of het loslaten van de rem, slaat de motor in 0,3 seconden weer aan. Volgens Ford scheelt dit systeem tot 5% in het brandstofverbruik. Woon of werk je in een stedelijke omgeving met veel stoplichten, dan kan dit zelfs oplopen tot wel 10%. Maak je over de slijtage van de startmotor maar geen zorgen, die is namelijk aangepast en berekend op 150.000 starts, tegenover 30.000 bij auto’s zonder Start-Stop. Uiteraard is het systeem ook uit te schakelen.

Deze Focus Econetic is de eerste Ford die standaard is uitgerust met het nieuwe Ford Eco Mode-systeem. Een systeem dat de berijder helpt om zo zuinig mogelijk te rijden. In de boordcomputer tussen toerenteller en snelheidsmeter, kun je de Eco Mode starten. Het systeem is gevisualiseerd door middel van Honda Insight-achtige bloempjes. Aan die bloempjes kun je blaadjes verdienen voor tijdig schakelen, goed anticiperen en kiezen voor de meest rendabele snelheid op snelwegen en doorgaande wegen. Volgens Ford is die op de snelweg 115 km/u. De importeur waarschuwde ons al dat het systeem “met schakelen erg streng is”. Geen woord van gelogen. Na pakweg honderd testkilometers zijn de anticipeer- en snelheidsblaadjes gevuld, maar blijft de schakelbloem er maar herfstachtig kaal bijstaan. Oké, twee van de vijf blaadjes krijg je al cadeau. Maar ondanks de hulp van een schakelindicator in de toerenteller kregen we het niet voor elkaar om hier te scoren. Frustrerend, want blaadjes verdienen wordt al snel een aanstekelijke missie. De schakelindicator staat wel prima afgesteld, want het pijltje brandt rond de 1750 tpm, en onder de 1500 toeren gebeurt er echt niets. Maar wanneer je het stuurwiel wat lager hebt afgesteld, valt die indicator al snel uit het blikveld. Was daar geen plek meer voor in de boordcomputer?

Innovaties

De tweede generatie Econetic beschikt over nog een aantal nieuwe technieken. Zo zijn er Smart Regenerative Charging en Low Tension FEAD. De eerste houdt in dat de energie die bij het remmen vrijkomt wordt omgezet in elektriciteit. Vervolgens wordt die elektriciteit opgeslagen in de accu. Extra energie die weer kan worden gebruikt wanneer bijvoorbeeld het Start-Stop systeem in werking treedt. De Low Tension FEAD (Front End Accessory Drive) zorgt ervoor dat er veel minder speling optreedt in de aandrijfriem. Minder wrijving betekent minder verloren energie, dus een lager verbruik.

Maar nu de hamvraag; hoe rijdt het? Prima, maar verwacht niet teveel. Als het moet, sleurt de Focus je rap naar de 100 km/h, maar reken wel op flink wat bijgeluiden. De rustige rijder zal aan de 1.6 TDCi voldoende hebben, maar wanneer je echt schakellui of juist sportief wil zijn, verlang je al snel naar de berensterke tweeliter-variant van de diesel. Maar goed, je komt prima mee met het verkeer, al moet je er soms wat blaadjes in het dash voor opofferen. Zoals we van Ford gewend zijn, is het stuurgedrag nog steeds uitstekend. Mede omdat deze Focus standaard is uitgerust met een heerlijk strak sportonderstel.

Kunststof

Het interieur blijft voor dit model zo goed als ongewijzigd. De materialen rond het dashboard en in de middenconsole zijn nog prima en het leren stuurwiel ligt voortreffelijk in de hand. Toch zien we ook keihard kunststof in de deuren en goedkoop ogend ‘metaallook’ plastic in de klokkenwinkel. Om zich tegenwoordig te meten met het afwerkingniveau van een Volkswagen Golf of Peugeot 308, zal dit in de volgende generatie Focus beter moeten. De standaarduitrusting van de Focus is best riant te noemen. Zo krijg je onder andere zes airbags, Easy Sound System 6000, meegespoten bumpers en spiegels, verwarmbare buitenspiegels en Emergency Brake Lights zonder bijbetaling mee. Niet heel bijzonder in deze klasse, maar gewoon netjes voor een basisuitvoering. Daarbij komen natuurlijk ook alle eerdergenoemde Econetic voorzieningen. Voor €26.036,- is de Focus Econetic de uwe. Ons testmodel is echter onder meer uitgerust met een Dvd-navigatiesysteem met touchscreen inclusief Voice Control en achteruitkijkcamera (€2.800,-), parkeersensoren, bi-xenon koplampen en metallic lak. Dan kom je al snel aan een prijskaartje van 31 mille.

Echt zuinig?

Wanneer je onderweg bent en goed je best doet om zuinig te rijden, lees je in de boordcomputer nauwelijks een huidige waarde af onder de 3.9L/100km. Na 750 testkilometers gaf het gemiddeld verbruik dan ook 4.8L/100km aan. Dat betekent ruim 1 op 20,8. Netjes, maar Ford belooft ons minstens 1 op 26, en dat scheelt nogal. Natuurlijk kun je nog rustiger gaan rijden, maar je wilt ook wel een beetje met het verkeer meekomen. Is een Focus Econetic dan echt een logische keuze als je gaat voor een mix tussen een laag verbruik en goede rijeigenschappen? De Econetic is een zeer volwassen auto die prima rijdt en nog beter stuurt. Maar in de praktijk vallen de verbruikscijfers gewoon tegen. Bovendien heb je al een ‘gewone’ 1.6 TDCi voor €25.355,-, die eigenlijk al heel zuinig is. Voor die €700,- euro verschil kun je bijvoorbeeld mooi een setje lichtmetaal aanschaffen. Met andere woorden; ben je echt een zuinigheidsfreak die alles wil doen – en vooral laten – voor een beter verbruik, ga voor een Econetic. Wil je een fijne, zuinige diesel, maar je niet teveel bezig houden met verbruiksbesparende foefjes, dan maakt een 1.6 TDCi weinig verschil.

Auteur: Luc Verhoeven

Fotografie: Anton van der Wulp