Rigoureuze nosejob

Veilig, degelijk, betrouwbaar, groot, comfortabel en - wellicht wat subjectief - stijlvol. Dit zijn de typische kenmerken van het Zweedse merk Volvo. De V70 is nog steeds één van de grootste stationwagens te koop en is net als de S80 een heerlijk comfortabele reisauto. Zelfs de koningin laat zich in een S80 chauffeuren, het gebrek aan een discutabel imago heeft vast ook een rol gespeeld bij het aanschaffen van deze limousine. Met een Volvo rij je toch net wat makkelijker voor het gemeentehuis of een andere overheidsinstelling dan met een Mercedes-Benz of BMW. Het ingetogen karakter van Volvo werpt zo zijn vruchten af, maar zal minder snel een moderne man of vrouw aanspreken. Toch kan een jonge prins of prinses sinds enkele jaren een compacte Volvo bezitten die dichter bij hun leefwijze staat, namelijk de eigenzinnige Volvo C30.

Hoewel de C30 beter verkocht dan Volvo dacht, kon hij niet aan de verkoopaantallen van de Audi A3 en BMW 1 Serie tippen. Was de tamelijk hoge prijs de schuldige of past hip en modern simpelweg niet bij een Volvo? Het testosterongehalte springt uit het Volvo-logo, dus om ‘m te verwarren met een vrouwenauto staat ook niet in de lijn der verwachtingen. Zweden staat – samen met onder andere Nederland – bekend als één van de slimste volken van Europa, en dat bewijzen ze door de C30 te voorzien van een rigoureuze nosejob en een lagere aanschafprijs. Zal dit voldoende zijn voor een enorme verkoopboost?

Personalisatie

Zijn vernieuwde neus maakt in ieder geval een sterke tweede indruk. Niet dat de oude neus nou zo verkeerd was, maar een beetje anoniem was die wel. De nosejob zorgt ervoor dat de C30 helemaal in de pas loopt met de vernieuwde C70 en de aankomende S60. De scherpe lijnen en de forse grille à la XC60 zorgen voor een agressiever en tegelijkertijd sprekender voorkomen dan voorheen. Dit is zo’n facelift die je in het echt moet zien om te beseffen dat het eindresultaat bijzonder geslaagd is. Afgezien van de neus is er echter weinig veranderd. De herkenbare Volvo-stijl blijft behouden, zoals de kenmerkende Volvo-heup die doorloopt naar de op de 480 geïnspireerde achterzijde. Dit gedurfde ontwerp juichen wij alleen maar toe, het zorgt immers voor wat variatie op het wegennet.

Hoewel de C30 duidelijk een eigen look heeft, zie je bij de rondrijdende C30’s maar weinig variatie. Als je goed om je heen kijkt, valt direct op dat vrijwel elke C30 die je tegenkom in het zwart gespoten is of in een andere voor de hand liggende kleur. Volvo mikt met de C30 op de jonge, hippe rijder en zoals we bij Mini en de nieuwe Citroën DS3 zien draait alles om het personaliseren. Dus dat dit vrijwel niet terug te zien was bij de C30 is eigenlijk een gemis, dit wordt bij deze facelift goed gemaakt. Zo is onze C30 in de nieuwe ‘Orange Flame’ kleur gespoten, maar belangrijker is dat je het exterieur op diverse fronten kunt personaliseren. Het R-Design pakket kenden we al en is in een - indien gewenst - aangepaste vorm nog steeds bestelbaar, maar de C30 Exterior Styling kit is helemaal nieuw. Zoals je op de foto’s kunt zien zitten om de mistlampen vóór aluminiumkleurige frames en zijn de sideskirts voorzien van een fraaie lijst met ‘C30’ erin gegraveerd. Het DRIVe-model heeft een speciale achterbumper en achterspoiler voor een goede windgeleiding, bij de overige uitvoeringen hebben zijn de voor en- achterbumper nog voorzien van stoere bodemplaten. Daar houdt het echter niet op. Er zijn twee nieuwe lichtmetalen velgen beschikbaar, waaronder deze witte 17 inch velgen. Deze staan de C30 erg goed, maar zijn lastig wit te houden. Ook nieuw is dat de onderste – standaard zwarte – randen vanaf de Momentum in vijf verschillende kleuren te bestellen is. Al kun je niet elke kleurencombinatie kiezen, dit om vloekende combinaties te vermijden. Het is duidelijk, jij beslist, en jij maakt er uiteindelijk je eigen C30 van. Als dat niet hip en modern is?

Decoratieve warboel

Het binnenste van de C30 is vergeleken met zijn nu veel sprekender uiterlijk een beetje een teleurstelling. Het totale interieur heeft simpel gezegd teveel weg van de duurdere en zakelijkere Volvo’s. Maar wees niet bevreesd, je kunt het sobere dashboard camoufleren met ongelooflijk veel kleurencombinaties. Zo kun je bij de Momentum maar liefst dertien bekledingscombinaties kiezen en dan kun je eventueel nog voor volledig leer kiezen in diverse kleuren. In dit geval is de toplaag van het dashboard donkerbruin, de stoelbekleding gedeeltelijk oranje en de overige delen in een bijna witte tint – door Volvo ‘blond’ betiteld. De bekleding wordt het hierdoor wel smet gevoelig, maar het fleurt absoluut het interieur op.

De zwevende middenconsole was al een fraai stuk Zweeds design, dat heeft Volvo er niet van weerhouden om nog een extra mogelijkheid te bieden om het nog decoratiever te maken. “Het Oyster Burst Déco werd geïnspireerd door de klassieke Zweedse Hagström-gitaren die wereldwijd bekendheid kregen doordat onder andere Elvis Presley er in de jaren vijftig op speelde. Hagström gebruikte het woord ‘burst’ in veel van de namen die hij zijn gitaren gaf en liet het patroon op zijn instrumenten vaak van licht naar donker lopen en weer terug. Precies zoals nu bij de middenconsole variant Oyster Burst Déco van de Volvo C30.”, aldus het persbericht van Volvo. Dat klinkt indrukwekkend, maar het is vooral chique. Maar dat is nog niet alles. Zo heeft Volvo tevens - als accessoire - een decorinterieurset met zeekaart motief. Voor de leek is het simpelweg een decoratieve warboel van lijntjes en spinnenwebben. Dat neemt niet weg dat het een leuke en frisse toevoeging is aan het interieur.

Al deze nieuwigheden zorgen er voor dat er maar liefst 2.561.328 combinaties zijn voor het creëren van een unieke C30! Dit is dus inclusief de keuze voor de motor, transmissie, spoilers, dakrails, bekledingen en velgen. Het plannen van een Koninklijke bruiloft kost minder tijd.

Kenmerkend voor de C30 zijn de relatief lange zijramen, die niet alleen het voordeel hebben dat het zicht rondom erg goed te noemen is, maar ook dat de achterpassagiers het gevoel hebben in een grote auto te zitten. Achterin zitten is dan ook best te doen, alleen kun je daar niet meer dan twee mensen kwijt. De kofferbak die via de glazen achterklep open gaat is echter wel aan de kleine kant (251 liter) en door de hoge tildrempel niet al te makkelijk bruikbaar. Het doek dat als hoedenplank moet dienen mag van mij de prullenbak in, echt een nutteloos stukje zeil.

Excellent DRIVe

Het jonge imago van de C30 vertaalt zich niet alleen naar het uiterlijk en innerlijk vertoon, maar ook naar het rijden. Dankzij het platform van bijna ex-partner Ford en aanpassingen door Volvo zelf, voelt de C30 sportief en levendig aan. Het verlaagde onderstel – standaard op de DRIVe – beschikt wel over een zeer straffe demping, waardoor je bij korte oneffenheden niet al te prettig heen en weer wordt geschud. De redelijk zachte vering voorkomt dat elke rit stuiterig wordt - de C30 voelt voornamelijk lekker sportief aan. De wegligging is zelfs uitstekend. De vlakke stoelen en de besturing die te weinig gevoel kent halen de sportieve rijervaring helaas gedeeltelijk onderuit. Desalniettemin is de algehele indruk goed te noemen. De C30 voelt vertrouwd aan, is qua zitpositie wel uitstekend en dankzij de soepel schakelende vijfbak een makkelijke auto om te rijden.

Onderhuids vinden we de 1.6 dieselmotor, onder andere bekend uit de Mini. Voorheen goed voor een uitstoot van 104 g/km, nu stoot ‘ie slechts 99 gram per kilometer uit. Qua bijtelling valt ie nog steeds in de 20% bijtellingscategorie, vergelijkbaar met de 1.6 TDI van VAG. Het vermogen is met 109pk en 240Nm ongewijzigd, maar heeft sinds enige tijd (optioneel) een start-/stopsysteem aan boord. Ondanks het gebrek aan pure kracht, kun je toch best rap met de C30 voortbewegen. Al bij lage toerentallen voelt de C30 wakker aan en pakt goed op. De C30 is niet snel, maar het gevoel dat je kracht te kort komt ontbreekt evenmin. Al heeft het geen zin om ‘m flink in de toeren te jagen, onderin presteert de 1.6D het allerbest en dat heeft zo zijn positieve invloed op het verbruik. Volvo claimt een gemiddeld verbruik van 3,8 liter per 100km, maar dat lijkt ietwat te ambitieus. Desalniettemin leent de DRIVe zich uitstekend voor zuinig rijden. Boven de 5,5 liter ben ik in ieder geval nooit gekomen, ook niet binnen de bebouwde kom - dit dankzij de start-/stoptechnologie. Op de snelweg schommelt het verbruik – afhankelijk van de toegestane snelheid - zo tussen de 4 en 4,5 l/km.

Wel zo prettig is het motorgeluid dat vrijwel afwezig is tijdens kruissnelheden. Ook tijdens het accelereren blijft het dieselgenagel ver op de achtergrond. Sowieso is de C30 over het algemeen stil te noemen, zaken als windgeruis zijn niet aan de orde. Hierdoor merk je wel dat de Volvo hoger gepositioneerd staat dan zijn platformgenoten de Mazda3 en Ford Focus. Het interieur is ook – geheel des Volvo’s – prima afgewerkt en voorzien van mooie materialen. De ergonomie is daarbij uitstekend te noemen. De enige minpunten zijn de bedieningsknoppen die enigszins verstopt zitten achter de pook, als die in de derde of vijfde versnelling staat. Het navigatiesysteem is van een goede kwaliteit en door beperkte knoppen achter het stuur goed te bedienen, maar laat qua duidelijkheid nog wel wat te wensen over. Het menu zou simpeler mogen zijn en de aanwijzingen op het scherm zijn enigszins onduidelijk. Het is zeker geen slecht systeem, maar er bestaan zeker betere en vooral mooiere.

Totaalpakket

Naast de eerder genoemde typische kenmerken van Volvo kunnen we in ieder geval zuinig er aan toe voegen. Met deze facelift zet Volvo zichzelf wat ons betreft nu ook in de markt als een jong en hip merk. De C30 heeft niet alleen een veel sprekendere voorzijde gekregen, maar leent zich nu ook tot personalisatie en bijkomend voordeel is dat de C30 een stuk goedkoper is geworden. Zo is de 1.6 Kinetic maar liefst 4000 euro goedkoper geworden dan voor de facelift en kost een 1.6 DRIVe al gauw 3700 euro minder. Dat zijn serieuze prijsverlagingen! Hierdoor blijft er voor de koper des te meer ruimte over voor aantrekkelijke opties die het exterieur en interieur aanzienlijk opfrissen. Over een luxe uitrusting had je bij Volvo sowieso niet te klagen, over het totale pakket al helemaal niet meer. De C30 rijdt lekker, oogt fris en is ook nog eens erg zuinig. Als dat niet hip en modern is?

Auteur en fotografie: Anton van der Wulp